Belg. vereniging zonder winstoogmerk, met als doelstelling: het naar waarde schatten en het beschermen van de onderzoekresultaten van universitaire laboratoria die in de industrie van nut kunnen zijn. Tevens wordt het contractueel onderzoek dat in opdracht van derden in de universitaire laboratoria wordt uitgevoerd, door deze organisatie beheerd.
Leuven Research and Development werd in 1972 opgericht door de raad van beheer van de Katholieke Universiteit te Leuven. Dit dienstverlenend orgaan verzorgt voor de universitaire onderzoekscentra zaken als octrooibescherming, afsluiten van licentieovereenkomsten en onderzoekscontracten gericht op de ontwikkeling van nieuwe produkten en diensten, rechtstreekse verkoop van produkten, softwareprogramma’s e.d. De inkomsten uit deze activiteiten worden ter beschikking gesteld van de betreffende laboratoria voor verder wetenschappelijk onderzoek. Het in juridisch opzicht zelfstandige karakter van de vereniging kan ervoor zorgen dat de morele en juridische verantwoordelijkheid van de universiteit ten aanzien van haar primaire functies, onderwijs en onderzoek, gescheiden worden gehouden van de verantwoording ten aanzien van dit soort commerciële zaken. Leuven Research and Development biedt aan de universitaire laboratoria de mogelijkheid een directe bijdrage te leveren tot nieuwe ontwikkelingen in de industrie en tot de sociaaleconomische ontwikkeling van België. Verder opent zij de mogelijkheid om het universitaire potentieel te benutten ten behoeve van belangrijke overheidsopdrachten of industriële opdrachten.
De vereniging beschikt niet over eigen laboratoria, maar oefent haar opdrachten uit via divisies die zijn opgericht binnen de afzonderlijke onderzoekscentra. Voorlopig zijn er divisies in de micro-elektronika, metaal- en materiaalkunde, bouwkunde, katalyse, oppervlaktefysica, colloïden, eiwitten. Daarnaast worden ook in de landbouw, de geneeskunde en de virologie opdrachten uitgevoerd. De beleidsorganen van Leuven Research and Development zijn samengesteld uit vertegenwoordigers van de academische overheid en van de industrie. De vereniging beheert tevens, in samenwerking met de regionale ontwikkelingsmaatschappij Interleuven, het zgn. Researchpark Leuven, waar zich alleen wetenschappelijke en technologische industrieën en bedrijven mogen vestigen.
