Pools filosoof, *23.10.1927 Radom. Kolakowski studeerde filosofie, was assistent van Adam Schaff en publiceerde van 1949—55 artikelen over middeleeuwse wijsbegeerte en katholieke filosofie van de 20e eeuw.
Hij promoveerde in 1958 op een proefschrift over Spinoza en werd toen hoogleraar te Warschau. Wegens zijn kritische opstelling werd hij in 1966 uit de communistische partij gestoten en in 1968 als hoogleraar ontslagen. Hij verliet Polen en doceert thans aan het All Souls College te Oxford. Voor Kolakowski is filosofie vóór alles een praktische wetenschap. In zijn kenleer verwerpt hij een op zich onkenbare wereld en ook een wereld die in de een of andere afspiegelingstheorie kan worden gevat. In zijn ethiek is hij verwant aan het existentialisme, voorzover hij o.a. de nadruk legt op de individuele beslissing van de mens. Werken: Der Mensch ohne Alternative (1958), Marxism and beyond (1969), Chrétienssans église (1969), Geschichte des Positivismus (1971), Geist und Ungeist christlicher Traditionen (1971), Die Gegenwärtigkeit des Mythos (1972), Der revolutionäre Geist (1972), Marxismus, Utopie und AntiUtopie (1974), Marxismus und demokratischer Sozialismus (1974), Die Hauptströmungen des Marxismus (3 dln. 1977-81).LITT. G.Schwan, L.Kolakowski (1971).
