Amerikaans microbioloog, *30.10.1928 Wilmington (Delaware). Nathans studeerde medicijnen te Newark en Saint Louis.
Van 1954—62 was hij als gastonderzoeker werkzaam bij diverse universiteiten. Sinds 1962 is hij verbonden aan de afdeling microbiologie van de Johns Hopkins universiteit te Baltimore (sinds 1967 als hoogleraar en sinds 1972 als hoofd van die afdeling). Nathans heeft in het begin van de jaren zeventig de basis gelegd voor het praktisch gebruik van restrictieenzymen in het genetisch onderzoek. In 1978 deelde hij de Nobelprijs voor geneeskunde met W.Arber en H.Smith.
