Bacardi is een populaire rum die wereldwijd bekend staat om zijn lange geschiedenis. Het merk Bacardi werd in 1862 opgericht en heeft sindsdien een prominente positie ingenomen in de rumindustrie. Met zijn kenmerkende vleermuislogo en karakteristieke rumproducten is Bacardi uitgegroeid tot een van de meest erkende merken ter wereld.
De geschiedenis van Bacardi begon in Santiago de Cuba, waar Facundo Bacardi Massó de eerste distilleerderij van het bedrijf oprichtte. Facundo, een Spaanse immigrant, had een visie om een superieure rum te creëren die de tand des tijds zou doorstaan. Met behulp van een uniek proces begon hij zijn rum te distilleren uit melasse, een bijproduct van suikerriet. Dit proces omvatte onder andere het gebruik van houtskoolfiltratie, wat resulteerde in een zuivere en gladde rum.
De oorspronkelijke rum van Bacardi werd meteen populair in Cuba en de omliggende Caribische eilanden. Het merk genoot aanvankelijk vooral lokale bekendheid, maar dat veranderde toen de Cubaanse regering in 1898 de Spaanse koloniale heerschappij overnam. In deze periode kreeg Bacardi te maken met politieke en economische uitdagingen, maar het bedrijf wist stand te houden en bleef groeien.
Een belangrijk keerpunt in de geschiedenis van Bacardi vond plaats tijdens de Amerikaanse drooglegging in de jaren 1920. Toen de Verenigde Staten alcoholconsumptie verboden, verplaatste het bedrijf zijn operaties naar de nabijgelegen Bahama's. Bacardi was een van de weinige rumproducenten die tijdens deze moeilijke periode kon blijven produceren en exporteren naar het buitenland, waardoor het een concurrentievoordeel verwierf.
Na de opheffing van de drooglegging in 1933 begon Bacardi zich te richten op de Amerikaanse markt, die een enorme groeipotentie bood. Het bedrijf investeerde in marketingcampagnes en ontwikkelde nieuwe producten om aan de smaakvoorkeuren van de Amerikaanse consument te voldoen. Bacardi's inspanningen waren succesvol en het merk groeide uit tot de bestverkochte rum in de Verenigde Staten.
In de daaropvolgende decennia breidde Bacardi zijn activiteiten verder uit naar andere delen van de wereld. Het bedrijf opende distilleerderijen en bottelarijen in verschillende landen, waaronder Mexico, Brazilië, Puerto Rico en Schotland. Bacardi's diverse productaanbod omvatte niet alleen de traditionele witte en gouden rum, maar ook gearomatiseerde en premium rumvarianten.
Tegenwoordig blijft Bacardi een toonaangevend merk in de rumindustrie. Het bedrijf wordt nog steeds beheerd door de familie Bacardi, die de erfenis en waarden van het merk hoog in het vaandel draagt. Het succes van Bacardi is gebaseerd op de combinatie van traditionele productiemethoden, innovatie en sterke merkpositionering. Het merk heeft talloze prijzen en erkenningen ontvangen voor zijn rum, waaronder medailles op internationale wedstrijden en erkenning als een van de meest waardevolle drankmerken ter wereld.
Op een avond merkte Don Facundo Bacardi, de oprichter van Bacardi, een vleermuis op die rondvloog in de distilleerderij. Hij merkte op dat de vleermuis zich regelmatig landde op de nok van het dak. Dit intrigeerde hem en hij besloot het fenomeen te onderzoeken. Wat hij ontdekte, was dat de vleermuizen zich voedden met suikerriet en dat hun uitwerpselen de natuurlijke gisten bevatten die nodig waren voor een succesvolle fermentatie.
Geïnspireerd door deze observatie begon Don Facundo de methode van "barmannengist" te gebruiken in het fermentatieproces van Bacardi-rum. Deze methode omvatte het toevoegen van een specifieke giststam aan de suikerrietmelasse, wat resulteerde in een consistentere en kwalitatief hoogwaardige fermentatie. Dit was een belangrijke doorbraak voor de Bacardi-distilleerderij.
Als eerbetoon aan deze ontdekking en als symbool van geluk, besloot de Bacardi-familie de vleermuis als logo te adopteren. De vleermuis werd gekozen vanwege zijn associatie met voorspoed, welvaart en geluk in de Spaanse cultuur. Bovendien werd het logo als uniek en opvallend beschouwd, wat hielp om de aandacht te trekken en de bekendheid van het merk te vergroten.
