CLEEF (Pieter van), boekhandelaar en uitgever te 's Gravenhage, waar hij 9 Sept. 1781 geb. werd en 13 Juni 1851 overleed. Gesproten uit een aloud geslacht van boekverkoopers, ontving hij zijn opleiding bij zijn vader Isaac v. Cleef, bij wiens dood in 1803 hij op 22-jarigen leeftijd de voorvaderlijke zaak op het Spui voortzette. Hij ondervond hierbij de leiding en steun van den ervaren B. Scheurleer, vooral als auctionaris bekend, en het was met een dochter van dezen haagschen boekhandelaar, dat P.v. Cleef later in het huwelijk trad. Genoemde Is. v. Cleef was o.a. de uitgever van de werken van Betje Wolff en Aagje Deken.
Tijdens het koningschap van Lodewijk Napoleon was P.v.C. de boekhandelaar van dezen koning en van de door hem gestichte Kon. Boekerij. Dat hij een open oog had ook voor maatschappelijke aangelegenheden, blijkt uit zijn bemoeiingen met het Teeken-instituut en met de Leesbibliotheek van 't dep. der Maatsch. tot Nut v. 't Alg. te 's Gravenhage. Van beide instellingen was hij jaren lang een zeer ijverig bestuurslid. Voorts had hij meer dan 20 jaren zitting in 't Bestuur van de Vereeniging ter bevordering van de belangen des boekhandels.
Tal van belangrijke uitgaven zagen gedurende het bijna 50-jarig beheer van Pieter van C. bij de firma Gebr. van Cleef het licht. Wij noemen slechts: de Origines Typographicae van Mr. Gerard Meerman en de vertaling van Klopstock's
Messiade door diens zoon Mr. Johan Meerman; Hollands roem in kunsten en wetenschappen door Collot d'Escury; de Geschiedenis van het Ned. Zeewezen van J.C. de Jonge, en de Nederl. Regtspraak van Brocx enStuart. Voorts zijn de namen van Vosmaer, Hope,de Perponcher, Mollerus, van der Duyn, Fagel, Groen van Prinsterer, Roorda van Eysinga, v. Sijpesteyn, Landré, Kaiser, van Bemmelen,van den Bosch, Daendels, Asser, Stieltjes, de Gelder, La Croixen zooveel andere nauw aan de uitgeverszaak der Gebr. van Cleef verbonden. In 1907 werd het 100-jarig bestaan der firma herdacht, bij welke gelegenheid deze een fraai Gedenkboek harer zaak in 't licht zond.
Zie: Bijdr. tot de Gesch. v.d. Ned. Boekh. I, 51; A.C. Kruseman, Bouwstoffen 1,767, en Catalogus der Nationale Tentoonstelling van het Boek (Amsterdam 1910). Zuidema
