In de homeopathie zoals Hahnemann die op gang bracht, was het gewoonte voor één verzameling ziekteverschijnselen één middel voor te schrijven. Het gebeurt nogal eens dat uiteenlopende symptomen op geen enkele manier door één middel worden bestreken.
Een bepaald stel beantwoordt dan aan middelA, terwijl middel B het beste lijkt voor weer een andere groep symptomen. In zo’n geval gaf en geeft men nog wel A én B in combinatie. Zodoende werd de weg gebaand naar de complexen. Een complex is tegenwoordig uit verschillende middelen opgebouwd die elk op een bepaald aantal symptomen zijn afgestemd. In de homeopathie wordt deze methode nog wel eens aangevochten, maar in de fytotherapie is het van oudsher een onbestreden mogelijkheid meer dan één kruid tegelijk te geven.
