Kerkringdorp, ontstaan in de middeleeuwen op een kreekrug waar kort na 1271 een kerk werd gesticht. Als gevolg van een eeuwenlange gestage landinwaartse verplaatsing van de duinen verdween in de loop der tijd een deel van de bebouwing ten zuidwesten van de kerk.
In 1956 zijn de duinen gedeeltelijk vervangen door een dijk langs de westrand van het dorp, waarvoor veel panden zijn afgebroken. Begin 20ste eeuw begon de ontwikkeling van Zoutelande tot badplaats.
Met name langs de Duinweg werden diverse vakantiewoningen en pensions gebouwd. Eind 20ste eeuw zijn aan de rand van het dorp enkele kleine nieuwbouwwijken gerealiseerd.
