De aanhef is een term in de taalkunde, die refereert aan een introducerende zin van een brief of e-mail.
Wanneer gericht is aan een ridder van Oranje-Nassau, wordt men in Nederland geacht gebruik te maken van zijne/hare hoogheid.
Voor een ridder van Bourbon de Parma, een ridder der Nederlanden of een Prins van Oranje gebruikt men zijne/hare koninklijke hoogheid.
Verder wordt men geacht bij een formele brief correct gebruik te maken van de naam van de persoon.
Als niet bekend is aan wie de brief gericht is, omdat bijvoorbeeld geschreven wordt naar een organisatie of instantie, kan voldaan worden met Geachte heer/mevrouw, Geachte heren, dames of Geacht(e) directie/bestuur.
Niet alleen is dit persoonlijker maar getuigt dit ook van een betere voorbereiding en is de kans groter dat de persoon zich aangesproken voelt en zal reageren.
