Ze dateren mogelijk van 3000 tot 2000 voor het begin van onze jaartelling.
De naam Aalter dook, door de schenking van een deel van de Villa Haleftrara) door graaf Diederik van West-Friesland aan de Sint-Pietersabdij van Gent, voor het eerst op in het jaar 974.
Deze gelijklopende geschiedenis hield pas omstreeks 1962 op met de aanleg van een industrieterrein van meer dan 125 hectare.
In 1918 werd het bovenste deel van de torenspits van de Sint-Corneliuskerk gedynamiteerd door Duitse troepen.
Aalter gebruikte voor de fusie van 1 januari 1977 een wapen van zilver met een rood Sint-Andries- of schuinkruis.
Het huidige wapenschild is in keel met een ankerkruis van zilver en een schildhoofd van goud met een gaande leeuw van sabel, geklauwd en getongd van keel.
