Een aalstal is een tuin in een rivier of beek om paling in te vangen.
De term komt het meest voor in het oosten van Nederland: Overijssel, Salland, Twente, Gelderland en Drenthe.
Het recht tot het houden van aalstallen komt voort uit de feodale systeem.
In de middeleeuwen behoorde het water net als land tot een bepaalde heer.
Deze kon zijn bezit een 'waar' in leen geven aan een andere heer.
Zo kwam het dat de aalstallen langzamerhand tot bepaalde boerderijen gingen behoren en de naam van een boerderij kregen.
