De zeebodem bestaat voor de Ned. en Belg. kust voor het grootste deel uit zand; elders vindt men ook rots-, grind- en slikbodems. In de kustwateren is vrijwel overal de staat eigenaar van de zeebodem.
Exploitatie van de zeebodem binnen de territoriale wateren en op het continentale plat is inmiddels geregeld door nationale wetgeving en internationale verdragen; over het gebruik van de bodem van de oceanen wordt nog intensief onderhandeld.
