het vastleggen van de stikstof uit de lucht in de planten. De stikstof uit de lucht kan direct gebonden worden door o.a. stikstofbacteriën.
Dit zijn heterotrofe organismen die met behulp van koolhydraten uit de grond en vrije, gasvormige stikstof de voor alle vormen van leven onmisbare eiwitten kunnen maken. Deze bacteriën kunnen na hun dood direct dienst doen als een vorm van bodembemesting, omdat hun eiwitten omgezet worden in nitraten die door planten kunnen worden opgenomen. Binnen deze groep van bacteriën komen zowel aërobe als anaërobe vormen voor. Ook belangrijk zijn de knolletjesbacteriën, die in symbiose leven met vlinderbloemige planten. In het water zijn het de blauwwieren die stikstof uit de lucht kunnen vastleggen. De stikstofbinding is een onderdeel van de → stikstofkringloop.In de kunstmestindustrie spreekt men ook van stikstofbinding. Daarbij gaat het om de technische vastlegging van stikstof uit de lucht in ammoniak dat een belangrijke grondstof vormt voor de kunstmestindustrie.
