Van Lat. gallus 'Galliër'. Mogelijk reeds bijnaam met de genoemde betekenis.
Ook kan de naam teruggaan op Lat. gallus 'haan'. Hij komt in verschillende Romeinse gentes (geslachten, families) voor: Galla Placidia, Romeins keizerin (omstreeks 389-450). Naam van enkele heiligen: Galla, zij leefde in Rome; gestorven omstreeks 550; kerkelijke feestdag: 5 oktober; Gallus, geboren omstreeks 550 in Arbon in Ierland. Hij ging omstreeks 590 met Columbanus naar Frankrijk en later (610) naar Zuid-Duitsland. De naam Sankt Gallen herinnert aan hem; gestorven omstreeks 645; kerkelijke feestdag: 16 oktober. Zijn verering verbreidde zich ook over de Slavische volkeren, vergelijk Gawel, Havel en Hawel.
