Sterk verkorte en in de kindertaal vervormde Germaanse naam, waarvan uiteraard de oorsprong moeilijk is na te gaan. Mogelijke oorsprong is een naam met badu- 'strijd' (zie bade-).
Roelandts (1966) verbindt de naam met Middelengels bab(e), Engels baby, stamelvorm van Germaanse *barn 'kind'. St.-Bavo (Allowin) werd geboren in Haspengouw, huwde met de dochter van graaf Adilio en werd de vader van de heilige Adeltrudis. Gestorven omstreeks 655 in Gent. Hij werd patroonheilige van de kathedraal in Gent, later ook patroon van de kathedrale kerk in Haarlem; kerkelijke feestdag: 1 oktober, 1 augustus, in Haarlem 9 augustus,10 mei.
