Epstein-Barr-virus

betekenis & definitie

herpesachtig virus (EBV). Toen in 1958 de Engelse tropenarts D.P. Burkitt een in
Centraal-Afrika voorkomend lymfosarcoom (naar hem genoemd: Burkitt-lymfoom) nader definieerde, opperde hij tevens dat het lymfoom wellicht door een virus zou worden veroorzaakt. Acht jaar later konden M.A. Epstein en Yvonne M. Barr inderdaad een herpesachtig virus, het ‘Epstein-Barrvirus’, uit het Burkitt-lymfoom isoleren. Hun bevindingen publiceerden ze in het toonaangevende tijdschrift lancet: ‘Cultivation in vitro of human lymfoblasts from Burkitt’s malignant lymphoma’1. Het Epstein-Barr-virus is in vijfennegentig procent van de gevallen tevens de verwekker van de mononucleosis infectiosa, de klierkoorts van Pfeiffer.

De in 1921 geboren Epstein was hoogleraar in de pathologie aan de universiteit van Bristol en foreign secretary of the Bristol Royal Society.

1 Lancet 1964,1, 252-253