ontsteking van de pleurae, begint als regel als ontsteking van het longvlies tengevolge van een longontsteking en grijpt dan al snel over op het borstvlies, waar het tegenaan ligt. Het eerste stadium is de droge pleuritis (pl. sicca) indien acuut verlopend: met pijn („in de zij”) bij het ademen.
Meestal ontstaat al gauw een exsudaat (natte pleuritis, pl. exsudativa), waarbij de pijn verdwijnt maar het vocht de ruimte van de borstholte doet verkleinen. Gevallen waar de pleuritis het ziektebeeld beheerst zonder veel tekenen van longontsteking, zijn meestal van tuberculeuze aard.
