IJs dat op natuurlijke wijze ontstaat op vaarten, plassen en meren. Het is ijs dat aan de buitenlucht bevriest. Tijdens het aangroeien van natuurijs komt stollingswarmte vrij. Omdat ijs deze warmte goed geleid kan 1 mm verdamping al zorgen voor 1 cm aangroei.
Natuurijs vormt zich het mooist als het windstil is maar groeit iets sneller aan met een zuchtje wind om de stollingswarmte af te voeren. Afgezien van een handjevol wedstrijdrijders die misprijzend spreken van ‘buitenijs’ prefereren de meeste schaatsers natuurijs. Het grote voordeel is ook dat er veel minder bochten zijn.
