De smokkel van illegale migranten met geldelijke winst als doel. Van alle men sen die wegens vervolging moeten vluchten of uit armoede hun land willen verlaten, doet naar schatting de helft een beroep op mensensmokkelaars. Die zorgen - voor vaak grote bedragen - voor reispapieren en vervoer via smokkelroutes naar westerse landen. De 58 Chinezen die in juni 2000 stikten in een Nederlandse vrachtwagen in Dover waren het slachtoffer van mensensmokkelaars.
Deze tragedie was voor de Europese Unie aanleiding voor een hardere aan pak van mensensmokkel. Critici echter zijn van mening dat bestrij ding niet gebeurt om uitbuiting van migranten tegen te gaan, maar eerder bedoeld is om te voorkomen dat meer mensen naar Europa komen. Het 'uit winstbejag begeleiden van mensen van het ene deel van de wereld naar het andere is volgens de Nederlandse strafwet een misdrijf zonder slachtoffers'.
