Het Britse wereldrijk, waarvan de grondslagen in de zeventiende en in de achttiende eeuw werden gelegd.
Aan het begin van de twintigste eeuw omvatte het British Empire ongeveer een vierde deel van het aardoppervlak en woonde een kwart van de wereldbevolking binnen zijn grenzen. Omstreeks 1920 werden vanuit Londen ongeveer zeshonderd miljoen mensen geregeerd. In 1926 veranderde de naam in Britse Gemenebest.
