toestand van iemand die geen partij kiest. Tijdens een psychoanalytische behandeling luistert de therapeut naar zijn patiënt, observeert hem en tracht hem te begrijpen.
Hij vertelt niets over zichzelf (over zijn eigen leven, over zijn denkbeelden) en, als een goede spiegel, weerkaatst slechts datgene wat hem getoond wordt. Hij is neutraal, hij duwt niet in een bepaalde richting en hij spreekt geen oordeel uit: zo laat hij zijn patiënt volledig vrij en stelt hem helemaal op zijn gemak
