college van personen, gekozen door de bevolking, dat tot taak heeft in een democratische staatsvorm de rechten van het volk met betrekking tot aandeel in de wetgeving en controle op het bestuur uit te oefenen. In vele landen bestaat de V. uit 2 kamers of huizen.
De verkiezing kan rechtstreeks geschieden of getrapt van een der beide kamers wordt soms een gedeelte of het geheel der leden door de regering benoemd. De V. hebben in de onderscheidene landen zeer verschillende namen : in Ned. spreekt men van de Staten-Generaal, in Eng. van Parlement (dit wordt ook gebruikt als algemene aanduiding voor V.), in de V.S. van Congres, in Duitsland, Zweden, Hongarije van Rijksdag, in Polen van Landdag, in het voormalig Ned.-Indië van Volksraad.
