kanaal dat de landengte van Suez doorsnijdt en de Middellandse Zee met de Rode zee verbindt. Het werd van 1859-1869 gegraven onder leiding van de Fransman Ferdinand de Lesseps.
Het kanaal is 168 km lang, 80-125 m breed, ± 13,5 m diep. Door het S. wordt de zeeweg van Engeland naar Indië ca 40 % verkort. De Egyptische vorsten Setis I en Ramses II lieten in de 14e eeuw v.C. reeds een kanaal aanleggen dat de Nijl met de Rode Zee verbond en dat later weer dichtslibde. Napoleon liet tijdens zijn tocht naar Egypte in 1798 een onderzoek instellen door de ingenieur Lepere. Een door de Oostenrijker Negrelli uitgewerkt plan werd 1856 door een commissie te Parijs aangenomen. Na de dood van Negrelli kocht De Lesseps zijn plannen en richtte de „Compagnie universelle du canal maritime de Suez” op, die een privilegie voor 99 j aar ontving.25 April 1859 werd te Port-Saïd met het graven begonnen, 17 Nov. 1869 had de feestelijke opening plaats. De grote vertragingen in het scheepvaartverkeer, die ontstonden doordat in de bestaande zijbassins de vaartuigen te lang op tegenliggers moesten wachten, een bezwaar dat vooral gevoeld werd tussen El Qantara en El Ferdan, was voor de Suez Kanaal Mij aanleiding om tot het graven van een parallelkanaal ter lengte van 10 km tussen beide genoemde plaatsen te besluiten.
Dit werk werd in 1949 opgedragen aan de Amst. Ballast Mij en een Franse aannemerscombinatie.
