kennis van de chronologische opeenvolging van de gesteentelagen, waaruit de aardkorst is opgebouwd. De ouderdom van de aardkorst wordt op ca 1600 millioen jaren geschat en sedert de tijd, dat de eerste stollingsgesteenten gevormd werden, zijn er onder invloed van zon, wind en water, door vulkanische uitbarstingen en door de werking van dieper gelegen magma* tal van verschillende afzettings- en stollingsgesteenten ontstaan, waarvan men de relatieve ouderdom op verschillende wijzen kan vaststellen.
De S. is een der belangrijkste hulpwetenschappen voor de geologie*; zonder haar zou men niet in staat zijn geweest de bouw van een plooiingsgebergte als de Alpen te leren begrijpen.
