schema waarbij de chemische elementen in hun natuurlijke groepen gerangschikt zijn. De elementen worden gerangschikt naar hun atoomgewicht en rangnummer; elementen die aan elkaar verwant zijn, staan onder elkaar in kolommen.
Het rangnummer van de rij geeft de maximale valentie of waardigheid aan. De metalen staan links onder, de metalloïden rechts boven. Het periodiek systeem, zoals het thans het meest gebruikelijk is, is in 1869 zowel door Lothar Meyer als door Mendelejev aangegeven.
