theorie volgens welke warmte niets anders is dan bewegingsenergie der moleculen. Door toevoer van warmte aan een lichaam neemt de bewegings (thermische) energie toe hetgeen gepaard gaat met het toenemen van het aantal botsingen tussen de moleculen onderling.
Bij het absolute nulpunt is de thermische energie nul. z Kinetische gastheorie en Brownse beweging.
