heilige mannen der eerste 8 eeuwen, die zich door hun over het algemeen orthodoxe en wat de leer betreft door de Kerk goedgekeurde geschriften verdienstelijk hebben gemaakt. De oudste onder hen heten ook Apostolische Vaders wegens hun contract met de apostelen.
Voorn. K. (Westen): Hiëronymus, Ambrosius, Augustinus, Gregorius d. Gr.; (Oosten): Basilius d. Gr., Gregorius v. Nazianze, Joh. Chrysostomus.
