is de door de electrische gelijkstroom veroorzaakte ontleding van vaste of vloeibare chemische verbindingen. Uitsluitend zouten en de chemisch analoog samengestelde zuren en basen kunnen geëlectrolyseerd worden in oplossing of in gesmolten toestand, omdat zij volgens de nieuwere inzichten electrisch geladen deeltjes (ionen) bevatten.
Bij de E. wordt het lichaam in twee bestanddelen gesplitst, bijv. water in waterstof en zuurstof, een metaalzout in metaal en de zuurrest; het ene gedeelte (waterstof, metaal) komt daarbij aan de kathode, het andere (zuurstof, zuurrest) aan de anode vrij.
