De gassen helium, neon, argon, krypton, xenon en radon die slechts onder uitzonderlijke omstandigheden een chemische binding aangaan. Winning geschiedt hoofdzakelijk uit de lucht, behalve helium dat bovendien in belangrijke hoeveelheden in brongassen voorkomt.
De atmosferische lucht bevat (in volume %) 0,932 % argon, 0,0015 % neon, 0,0005 % helium, 0,0001 % krypton en 0.00001 % xenon. Degassen vinden toepassing o.a. bij reclameverlichting, vulling van gloeilampen. Helium wordt meer in het bijzonder gebruikt als ballongas, voor de vulling van gasthermometers en voor het verkrijgen van temperaturen in de nabijheid van het absolute nulpunt.
