Wanneer de afgewerkte stoom van een stoomwerktuig in de buitenlucht wordt gevoerd, moet de zuiger bij de teruggaande slag een tegendruk overwinnen, die iets groter is dan de atmospherische spanning en wel zoveel groter als nodig is, om de weerstanden in de uitlaatleiding te overwinnen. Door de afgewerkte stoom te condenseren, d.w.z. door afkoeling van gasvormige in vloeibare toestand brengen, kan deze tegendruk worden verminderd tot ca o. 1 atmosfeer absoluut.
Hierdoor zal bij hetzelfde stoomverbruik de ontwikkelde arbeid van de machine belangrijk toenemen; z condensor.
