Afgeleid van het Griekse woord kinein, dat bewegen betekent. Richting in de beeldende kunst waarbij beweging essentieel is.
De beweging kan op een natuurlijke wijze tot stand komen (wind, water) en op een kunstmatige (motor). De term kinetische kunst werd waarschijnlijk voor het eerst gebruikt in het manifest van Nahum Gabo en Antoine Pevsner, daterend van 1920, schilderkunst – kinetische kunst.
