Ter bevordering van den tuinbouw worden in speciaal daartoe door verschillende vereenigingen, vaak met rijkssubsidie aangelegde proeftuinen allerlei proeven genomen met betrekking tot het bemesten, het zaaien, kweeken enz. van tuinbouwgewassen. De eerste proeftuin in Ned. kwam 1860 te Deventer tot stand, gevolgd door een pomologischen tuin te Boskoop en later door vele andere.
Men onderscheidt centrale proeftuinen, die zich toeleggen op onderzoek ten behoeve van een geheele streek, en locale tuinen, die zich beperken tot demonstratie voor een kleiner gebied (bijvoorbeeld gemeente).