De Noordelijkste der twaalf stammen van Israël (Jos. 19.32); het stamgebied N. was een zeer vruchtbare streek (Gen. 49.21). Tijdens den tocht door de woestijn naar het beloofde land wordt de stam N. meermalen geprezen wegens zijn oorlogsmoed.
Na de verdeeling van Canaän kreeg N. één vrijstad Cades en drie levietensteden: Cades, Hammoth Dor en Cariathaim (Jos. 21.32). De beroemdste Nephtaliet is Barac, die aangemoedigd door de profetes Debbora den berg Thabor bezette en het leger van Sisara bij de beek Cison versloeg (Jud. 4.6; 5.18).
N. had door zijn ligging veel te lijden van de herhaalde invallen van Syriërs en Assyriërs, maar zou volgens Isaias’ voorzegging (Is. 9.1) ten tijde van den Messias (als Galilea) verheerlijkt worden (Mt. 4.13).Kroon.