Ook wel boetseeren, noemt men het vormen in een weeke materie, hetzij klei, was of pastaline, van plastische kunstwerken of gebruiksvoorwerpen. In deze materie kan men gemakkelijk vormveranderingen aanbrengen door kneden, buigen, af schrappen en opsmeren. Indien het beeldwerk ten slotte in brons moet worden uitgevoerd, moet dit m. worden voortgezet, totdat de vorm geheel voltooid is.
Bij het ontwerpen van een model voor uitvoering in steen en hout, eindigt men veelal het modeleeren, als de hoofdvorm tot stand gekomen is, en brengt het modelé alleen aan in het definitieve materiaal.Hoewel de modeleur bij het modeleeren of boetseeren vnl. de handen gebruikt, is het toch noodzakelijk voor hem om wat boetseer- of modeleerhoutjes ter beschikking te hebben. Deze palmhouten stokjes, ca. 20 cm lang, eindigen aan beide kanten in puntige, ronde of vlakke eindvormen, waarmede de modeleur over de klei of was strijkt, drukt of krast en aldus den gewenschten vorm verkrijgt.
