Ascetisch schrijver. * ca. 579, † ca. 649. Eerst monnik, dan kluizenaar, sinds 639 abt op den Sinaï.
Den bijnaam ontving hij van zijn beroemde werk. Abt Joannes van Raithu had hem gevraagd, te beschrijven, wat hij op den Sinaï van de geheimen Gods aanschouwd had, opdat dit voor anderen een stevige ladder zou zijn naar den hemel.
Daarom noemde hij zijn werk: de Ladder (Grieksch: klimax). Het beeld is niet volgehouden: de 30 hoofdstukken zijn geen onderscheiden sporten, die telkens hooger voeren.
Het is een handleiding voor monniken, handelt over gebed, deugden en ondeugden (de zeven hoofdzonden). Het aardsche einddoel voor den monnik is de apatheia, het vrij zijn van, verheven zijn boven, hartstocht en bekoring.Uitg.: Migne, Patrol. Graeca (LXXXVIII).
Lit.: bij Bardenhewer, Gesch. d. altkirchl. Lit. (V 1932). Franses.