Schotsch schrijver. *27 Oct. 1736 te Ruthven (Inverness), ✝17 Febr. 1796 te Belville. Schreef gedichten aanvankelijk in den Klassieken trant. In 1760 verschenen Fragments of Ancient Poetry, die hij verklaarde uit het Gaelic vertaald te hebben.
In 1761 deed hij de letterk. wereld opkijken door zijn Fingal, an Ancient Epic Poem in Six Books, composed by Ossian, enz. Hoewel velen in het bestaan van de oorspr. hss. geloofden, gingen er weldra stemmen op, die de authenticiteit betwijfelden en M. een letterkundigen falsaris noemden. M. heeft de hss. nooit willen toonen.
De geschriften in episch proza met het rhythme van een lied, met hun visionnaire melancholie, treurend om het schoone, dat niet meer is, hebben meer dan eenig ander enkel werk de Romantiek opgeroepen in de Europeesche, speciaal de Duitsche letteren. Nu is een groot gedeelte verbleekt.Uitg.: W. Sharp, The Works of Ossian (1773).
Lit.: Saunders, Life and Letters of M. (1884); Smart, J. M. (1905); Van Tieghem, Ossian en France (1917); id., Le Préromantisme (1924). F. Visser.