Eros (astron.) - (sterrenk.), een der kleine planeten, 1898 door Witt te Berlijn fotografisch ontdekt. E. was de 433e planetoïde, die gevonden werd, en is voor de sterrenk. van zeer groote beteekenis.
Zij heeft van alle kleine planeten den kortsten omlooptijd om de zon (1¾ jaar) en dus ook den kortsten gemiddelden afstand tot de zon, nl. 1,46 astronomische eenheden (afkorting a.e.). Door den sterken ellipsvorm der baan (excentriciteit 0,223) varieert de afstand echter tusschen 1,13 en 1,78 a.e., zoodat de baan gedeeltelijk binnen, gedeeltelijk buiten de baan van Mars (gemiddelde afstand 1,52 a.e.) ligt.
De helling der baan op de ecliptica bedraagt 10°49'.E. kan in de gunstigste omstandigheden de aarde naderen tot op 0,16 a.e., dichter dan elk ander hemellichaam (behalve de maan) en juist hierdoor is deze planetoïde zoo belangrijk: zij levert in die positie een der machtigste hulpmiddelen tot de afstandsbepaling in de sterrenkunde. De verhoudingen der afstanden in het zonnestelsel zijn nl. zeer nauwkeurig bekend uit de waargenomen omlooptijden der planeten (3e wet van Keppler), zoodat de meting van één enkelen afstand, onverschillig tusschen welke planeten, voldoende is voor het kennen van alle afstanden, in het bijzonder van den afstand aarde-zon, de zgn. astronomische eenheid, een fundamenteele grootheid voor de sterrenkunde.
De waarnemingen van E. in haar gunstige opposities van 1901 en 1931 leverden een der beste hulpmiddelen voor het bepalen van de a.e.De diameter van E. bedraagt slechts ca. 25 km. Haar helderheid is soms veranderlijk met een periode van 6 uur 16 min., waarschijnlijk ten gevolge van rotatie om een as.
G. Mulders