is in het tegenwoordige spraakgebruik vaak de naam voor degene, die bij de viering van de H. Eucharistie de lagere functies vervult en meestal een leek is, de zgn. misdienaar.
In eigenlijke zin is echter diegene acolyth, die de lagere wijding van het acolythaat heeft ontvangen. Acolyth, een Grieks woord, betekent letterlijk „hij die volgt, begeleidt”.
Zijn functie is daarmee echter slecht omschreven, al wordt het dienende karakter er wel mee aangeduid. Dat zij vooral „dienaren” waren blijkt uit de alleroudste gegevens, die hen noemen als brievenbestellers, overbrengers van de H.
Communie aan priesters, die niet tezamen met de paus konden celebreren, dragers van het heilig chrisma, van het Evangelieboek, van waskommen en kandelaars enz. Op het laatste zinspeelt vooral het thans geldende wijdingsceremonieel, dat er de nadruk op legt dat de acolythen lichtdragers moeten zijn. j. v.
D.
