Beide woorden duiden eene veilige ligplaats voor schepen aan. Reede is meer de ligplaats die veiligheid aanbiedt door hare natuurlijke gesteldheid en ligging; b.v. een ingesloten baai of kreek, de monding eener rivier, een door eilanden beveiligde kust.
Haven is meerbepaald door menschenhanden gemaakt en door dijken of dammen van het omringende water afgescheiden; een haven is dus van verschillende kanten door wallen of land ingesloten.