Een oud begrip uit de radiografie: de signaal/ruisverhouding, de 'kracht' waarmee een boodschap kan overkomen, ondanks de ruis waarbinnen het zich bevindt. Op Internet wordt het begrip vooral gebruikt voor nieuwsgroepen en kanalen op IRC.
Je bent aan het praten op een kanaal van IRC dat handelt over het Nederlandse voetbal. Het wordt saai, je verveelt je en je kondigt aan dat je wilt overschakelen naar een kanaal over Spaans voetbal. Dan zegt iemand: 'Niet doen, "Signal to noise ratio" daar is erg laag': er wordt vreselijk gepraat, maar 99% is onzin en je steekt niet veel op van het Spaanse voetbal daar. En anderen gebruiken het synoniem: 'You will be lost in the noise.
'
Het begrip is natuurlijk volkomen subjectief.
Als je helemaal niets wilt leren over het Spaanse voetbal en alleen maar zin hebt om je partijtje mee te blazen in al het rumoer over Spaans voetbal, dan is het alleen maar een extra reden om erheen te gaan.
