De wereldzee heeft een sterk wisselende diepte. Op de oceaanbodem komen grote gebergteruggen (ruggen of drempels), maar ook smalle en langgerekte dieptevoren (diepzeetroggen) en min of meer afgeronde dieptekommen (bekkens) voor.
De grootste tot op heden vastgestelde diepte vertoont de Filippijnentrog (11 515 meter diep!). In de omgeving van een continent is de zeebodem ondiep en vrij vlak: deshelf of vastelandsstoep, die ondieper is dan 200 meter. De onderstaande tabel vermeldt de grootste (bekende) èn de gemiddelde diepte der drie oceanen:grootste gemiddelde diepte diepte Atlantische Oceaan 9219 m 3330 m Indische Oceaan 7450 m 3900 m Grote Oceaan 11 515 m 4030 m.
