of lichttoren, van steen of metaal gebouwde toren met een sterke lichtbron, geplaatst op de platte top. Door schermen, gekleurde glazen of lenzen die om deze lichtbron draaien, verkrijgt men wisselende uitstraling van het licht.
Elke vuurtoren heeft zijn eigen karakteristiek.Door waarneming van de tijden (perioden) en/of de kleuren van de uitstralingen kan men dus de identiteit van elke vuurtoren vaststellen, zodat de zeeman zijn plaats kan bepalen. Ook op vliegvelden en elders komen soortgelijke vuurtorens voor ten dienste van de luchtvaart.
De kenmerken van alle vuurtorens ter wereld zijn voor de navigatie in boeken vastgelegd.
