aanduiding voor de groep van schilders die in de 15de eeuw te Brugge, Gent, Brussel en Leuven werkzaam waren. Hun werk, dat in het begin van de 19de eeuw bijzonder in de belangstelling kwam te staan, deed voor de kunstkenners van die tijd nogal primitief aan.
Men is echter algemeen van oordeel dat deze aanduiding erg misleidend is, want deze meesters zijn helemaal niet primitief en hun werk munt uit door schoonheid en vakkennis. Tot de groep van de Vlaamse primitieven worden gerekend de gebroeders Van Eyck, Dirk Bouts, Rogier van der Weyden, Gerard David, Hans Memling, Hugo van der Goes en vele anderen.
