Bij een vuurwapen werkt de druk van het kruit niet alleen in de richting van het schot, maar ook in de tegengestelde richting. Dit verschijnsel noemt men een terugstoot.
In het algemeen is de kracht van de terugstoot even groot als de voorwaartse kracht waarvoor ze wordt opgewekt. Dit principe wordt onder andere ook bij raketten en straalmotoren nuttig gebruikt.
