de middenlaag van de atmosfeer, die bij de polen op circa io km en bij de evenaar op circa 17 km hoogte begint en tot ongeveer 50 km hoog reikt. De temperatuur in de stratosfeer is tamelijk stabiel, boven de equator het laagst (—75° tot —90° C) en boven de polen het hoogst (—50° C).
In de stratosfeer ontbreken vochtigheid en wolken, evenals verticale luchtstromingen. Voor de luchtvaart is zij om deze redenen (en vanwege de geringe luchtweerstand) aantrekkelijker dan de lagere dampkringgedeelten.
