De term komt in een verengde betekenis voor. Men verstaat er veelal onder: het jeugdwerk voor de geestelijk en maatschappelijk verwaarloosde jeugd, zoals dat in Nederland b.v. wordt uitgeoefend door het St.-Franciscus Liefdewerk (voor jongens), het St.-Francisca Romana-werk (voor meisjes), het Buurthuiswerk in Limburg (alle roomskatholiek), door de Hervormde Jeugdraad en het Leger des Heils.
De zorg voor de verwaarloosde jeugd strekt zich ook uit tot de sociaal-zwakke gezinnen en buurten, en maakt gebruik van de mogelijkheden tot beïnvloeding van de vrije tijd. Men spreekt tegenwoordig liever van sociale jeugdzorg.
