het streven van een staat om politiek afzijdig te blijven. In de nieuwere tijd wordt daarmee die richting in de USA aangeduid die iedere bemoeiing (inmenging) met geschillen in andere werelddelen, in het bijzonder in Europa, afwijst.
Sinds Roosevelts ingrijpen in de Tweede Wereldoorlog heeft deze richting veel aan betekenis ingeboet; zie ook Monroeleer.
