werkzame stoffen, belangrijke sappen van ons lichaam, die in kleine hoeveelheden in het bloed circuleren. Ze worden door bijzondere inwendige klieren, de hormonale organen, geproduceerd en aan het bloed afgegeven.
Ze leiden groei en stofwisseling. Het hormoon insuline wordt door de alvleesklier geproduceerd en speelt een rol in de suikerstofwisseling. Bij suikerzieken is er een gebrek aan insuline. Zij krijgen iedere dag injecties van dierlijke insuline. Een zelfde rol spelen de hormonen in het leven van de dieren en planten. Het bijnierhormoon adrenaline beïnvloedt de bloeddruk en werkt zelfs nog in een verdunning van een miljard. De totale menselijke hormonenhuishouding wordt door een klier geleid, die onder de hersenen ligt (hersenaanhangsel, hypofyse). Haar sappen beïnvloeden de andere hormonale klieren (zoals b.v. de schildklier, bijnieren, geslachtsklieren) op verschillende wijze.
