(1564-1642), een van de grondleggers van de moderne natuurwetenschappen.
Was professor in Pisa en in Padua. Hij vond het traagheidsprincipe en stelde de slingerwet en de wetten van de vrije val op. Met een zelfgebouwde sterrekijker (de eerste ter Galileo Galilei wereld) ontdekte hij vier manen van Jupiter, de ring van Saturnus, zonnevlekken e.a. Evenals Copernicus leerde hij dat de aarde om haar eigen as draait en een baan om de zon beschrijft. Zijn tegenstanders, die naar de opvattingen van die tijd op grond van de bijbel geloofden dat de aarde het middelpunt van het heelal was en daarom stil moest staan, dwongen Galilei, op straffe van excommunicatie, de leer van Copernicus tegen zijn beter weten in openlijk te herroepen.
