1. het kleinste deeltje negatieve elektriciteit, verbonden met een zeer geringe massa. De massa is 1/1835 deel van de massa van een waterstofatoom.
Elektronen zijn zeer belangrijke bestanddelen van de stof. Ze komen in elk atoom voor als de omhullende schillen van de positieve atoomkern, maar komen in sommige stoffen (metalen) ook als vrije elektronen voor. Bewegen deze door het metaal, dan spreekt men van een elektrische stroom. Elektronen komen ook vrij veel voor in kathodestralen en de bètastralen van radioactieve stoffen. Door een spanningsverschil aan te brengen krijgt het elektron een versnelling. Doorloopt een elektron een spanningsverschil van 1 volt, dan neemt zijn kinetische energie toe met een bedrag dat men 1 elektronvolt noemt en dat in de atoomenergie als eenheid van energie wordt gebruikt; 2. elektron is ook een metaalsoort; zie legeringen.
