zijn in tuin- en akkergrond in enorme hoeveelheden aanwezig. In 1 g vruchtbare grond kunnen zich 100 milj. bacteriën bevinden.
Zij vormen door hun ademhaling grote hoeveelheden koolstofdioxide, dat voor de assimilatie der hogere planten van de grootste betekenis is. Enige soorten van bodembacteriën hebben het vermogen de vrije stikstof uit de lucht te binden en voor zichzelf en voor andere organismen bruikbaar te maken. Vele van deze stikstofbindende bacteriën leven vrij, andere bevinden zich in de wortelknolletjes van vele vlinderbloemigen.
